年9月14日，大兴安岭呼玛县韩家园镇居民王庆云在十六站附近的采金点5米深冻层中发现7块猛犸象遗骨，骨质均未石化。其中1号遗骨（臂骨）长1.12米，2号遗骨（挠骨）长0.70米，3号遗骨（尺骨）长0.67米，还有髌骨、掌骨等。据考古专家推测，该猛犸象活时体高约4.02米，体长约4米，体重约10吨，是1～5万年前的猛犸象遗骨。这7块遗骨可组成猛犸象较完整的一只前肢。遗骨的出土，对研究大兴安岭地形、地貌、气候的形成和演变有十分重要的作用。
“蒙玛”是鞑靼语“地下居住者”的意思，后来写作猛犸。猛犸象曾经是世界上最大的象，它身高体壮，有粗壮的腿，脚生四趾，头特别大，在其嘴部长出一对弯曲的大门牙。一头成熟的猛犸象，身长达5米，体高约3米，门齿长1.5米左右，体重可达4～5吨。它身上披着黑色的细密长毛，皮很厚，与现代象不同，它们并非生活在热带或亚热带，而是生活在北方严寒地区的一种哺乳动物。俄罗斯西伯利亚北部及北美的阿拉斯加半岛的冻土层中，都曾发现带有皮肉的完整个体，胃中仍保存有当地生长的冻土带的植物。我国东北、山东长岛、内蒙古、宁夏等地区也曾发现过猛犸象的化石。科学家认为，地球上的猛犸象是死于突如其来的冰期，使得死亡后的尸体即遭冻结，故未来得及腐烂。又由于千百年来在地穴中受到冰雪的保护掩埋，故能完整地被保存下来。在阿拉斯加和西伯利亚的冻土和冰层里，曾不止一次发现这种动物冷冻的尸体。
猛犸象曾是石器时代人类的重要狩猎对象，在欧洲的许多洞穴遗址的洞壁上，常常可以看到早期人类绘制的它的图像。猛犸象生活在北半球的第四纪大冰川时期。由于身披长毛，可抗御严寒，一直生活在高寒地带的草原和丘陵上。当时的人类与其同期进化，开始还能和平相处，但进化到了新人类阶段，人类掌握了火攻技能，集体协同作战，捕杀成群的动物和大型的动物，猛犸象就是他们猎取的主要对象了。猛犸象化石出土最多的地方是在北极圈附近，阿拉斯加的爱斯基摩人用象牙化石作屋门。北冰洋沿岸俄罗斯领海中有一个小岛，岛上的猛犸象化石遍地都是。由于冰块流动这些化石从岸边泥土中被带出来了，堆积到了这个小岛上。由于猛犸象绝灭不到一万年的时间，而在自然界中化石的形成需要2.5万年，所以猛犸象的化石都是半石化的，像中药里的“龙骨”一样，也是可以用来做药的。更令人惊讶的是，前苏联古生物学家在西伯利亚永久冻土层中竟然发现了一头基本完整的猛犸象。它的皮、毛和肉俱全。发现它时，它的嘴里还沾有青草，可能是吃草时不小心掉进了冰缝中，经过1万年自然“冰箱”的保存，终于和现代人类见面了。
猛犸象灭绝的原因：
猛犸象生活到距今1万年的时候突然全部绝灭了，是什么原因造成的呢？专家们作过仔细的研究，找出了许多的原因，但归纳起来还是由外因和内因共同造成的。外因：气候变暖，猛犸象被迫向北方迁移，活动区域缩小了，草场植物减少了，使猛犸象得不到足够的食物，面临着饥饿的威胁；内因：生长速度缓慢。以现代象为例，从怀孕到产仔需要22个月，猛犸象生活在严寒地带，推测其怀孕期会更长。在人类和猛兽的追杀下，幼象的成活率极低，且被捕杀的数量离现代越近就越多，一旦它们的生殖与死亡之间的平衡遭到破坏，其数量就会不可避免地迅速减少直至绝灭。这是大自然的淘汰规律，并非对猛犸象不公平。新生代的第三纪末期时也发生过类似的情况，当时是大量的原始哺乳动物绝灭了，由现代动物的祖先取代了它们，猛犸象的祖先那时代替了它们，现在该轮到它们让出地盘了。猛犸象整个种群的灭亡标志了第四纪冰川时代的结束。
另种说法，猛犸象死于人手。
一项新的研究发现，猛犸象是死于人手，而并非由于气候变化导致了这些动物的灭绝。一直以来，对于猛犸象的灭绝原因存在两种猜测：气候灭绝说和人类屠杀导致灭绝说。
正文选自齐松珍主编的《大兴安岭旅游与文化——*牵林海》，图片来源于网络，如有侵权，请联系我们删除。
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