肝囊肿是肝脏上的“水疱”。因为“肿”字，很多人把它当成肿瘤，不吃东西就睡不着觉。事实上，肝囊肿是除了肝血管瘤之外另一种常见的肝脏良性占位性病变。
人群中肝囊肿的发生率约为1%。当然，也有报道称，在接受CT检查的非肝病患者中，肝囊肿的检出率高达18%。通常女性更常见，男女比例约为2:3。随着年龄的增长，肝囊肿有增加的趋势。肝囊肿的病因可能与肝脏胆管上皮发育异常有关。因此，很少有肝囊肿能与胆管相通。
90%以上的肝囊肿无症状，其余患者中不到10%偶有巨大肝囊肿压迫引起的症状，包括胆管压迫引起的黄疸和周围脏器压迫引起的腹胀不适或疼痛。
如果囊肿破裂、出血、感染，或在极少数情况下，带蒂肝囊肿形成蒂扭转，则可能出现腹痛、发热、休克等症状。有时会有一个巨大的肝囊肿位于肝脏的一个叶，由于压迫会缩小，而肝脏的另一个叶会得到补偿。大多数有症状的患者是50岁以上的女性，囊肿直径通常大于5厘米。
肝囊肿的诊断相对容易，可以通过普通超声进行诊断。典型的超声表现为肝脏呈圆形或椭圆形无回声区，部分可在包膜内分离；如有囊内出血、感染等，囊液中可能有高回声光点，甚至囊液中可能有气泡，应根据患者的临床症状综合判断。鉴别诊断是排除多囊肝、肝包虫病、肝黏液性囊腺瘤等。
有些患者的肝囊肿可在包膜内感染。一旦肝囊肿被感染，单纯抗生素治疗的失败率高达70%。最后，这些患者需要穿刺引流或手术引流。即使单纯抗生素治疗可以控制感染，术后短时间内也容易再次发生囊肿感染，多数患者最终会死于囊肿感染。
肝囊肿的治疗包括经皮穿刺抽吸、硬化剂注射、囊肿开窗术和囊肿切除术。一般来说，单纯吸引治疗效果不好，目前常采用吸引联合硬化剂治疗。
注入的硬化剂可以是无水酒精或聚乙二醇。硬化治疗前，需要排除肝囊肿是否与胆管相连。如果是这样，硬化疗法的一个可能后果是肝内胆管硬化。如果经皮穿刺抽吸加硬化剂治疗2-3次仍不能消除肝囊肿，需要手术治疗。